Christoph Büchel a eu du mal à trouver un lieu adapté à son projet, se heurtant à de nombreux refus. Finalement, il a déniché une église baroque désaffectée dans le quartier de Cannaregio, appartenant à un propriétaire privé, dans laquelle aucun rite religieux n’avait été effectué depuis plus de 40 ans.
Mais les obstacles ne se sont pas arrêtés à trouver un lieu : les autorités vénitiennes ont vu ce projet d’un très mauvais œil, officiellement pour des raisons de sécurité, redoutant qu’un lieu de prière musulman non officiel attire les menaces terroristes ou un rejet de la population du quartier. Pour certains, il s’agit simplement d’une « provocation ».
Quelques jours avant l’inauguration, vendredi, la municipalité menaçait encore de l’interdire, mais l’ouverture a eu lieu comme prévu, avec une prière musulmane en bonne et due forme, célébrée par un authentique imam. La mosquée avait été décorée par l’artiste, avec des calligraphies de versets du Coran, des tapis de prière, etc.
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