L'empathie est une forme de compréhension définie comme la capacité à percevoir et à comprendre les sentiments d'une autre personne.
A la différence de la sympathie ou de l'antipathie, l'empathie est un processus dans lequel le on tente de faire abstraction de son propre univers de référence mais sans perdre contact avec l'autre, pour se centrer sur la manière dont la personne perçoit la réalité. Elle se résume par une question à se poser régulièrement :
"Qu'est-ce qui se passe actuellement chez la personne qui est en face de moi ?"
Comment se manifeste l'empathie ?
En mettant des mots sur ce que l'on perçoit comme l'émotion dominante chez la personne,
En lui demandant de nous dire ce dont elle aurait le plus besoin dans l'ici et maintenant,
En essayant de comprendre son point de vue et en reformulant ce dernier sans tenter de le modifier (c'est d'elle-même dans un deuxième temps que la personne modifiera son point de vue sur sa situation).
Les effets de l'empathie :
Augmentation du degré d'estime de soi de la personne :
"on peut donc comprendre ce que je ressens sans me renvoyer que j'ai tort de penser cela",
Amélioration de la qualité de la communication :
Questions à se poser :
Puis-je entrer dans le monde intérieur d'autrui et réussir à saisir ce qu'il ressent et ce qu'il perçoit ?
Puis-je me sentir suffisamment proche d'autrui tout en me sentant différent et perdre tout désir de le juger et de l'évaluer ?
Réflexions :
Il peut m'être difficile de communiquer à quelqu'un la compréhension que je pense avoir de lui.
Le minimum de compréhension formulée, même sous une forme incomplète, aide considérablement l'autre à avancer dans la compréhension de lui-même.
