Le prix de l’eau n’est pas un long fleuve tranquille. Selon une étude réalisée en interne par l’Agence de l’eau Seine-Normandie, la facture d’eau des Franciliens va augmenter en moyenne de 15 % d’ici à 2015. Le prix médian payé par les 11 millions d’habitants de l’Ile-de-France passera donc de 3,33 € à 3,82 €/m 3 , soit un surcoût annuel d’environ 30 € pour une personne seule, et 60 € pour une famille avec deux enfants. Dans les centres urbains comme Paris, la hausse avoisinera les 11 %. En zone rurale sud de la Seine-et-Marne et de l’Essonne en tête les habitants pourraient voir leur facture bondir de 20 %. Sous la houlette du ministère de l’Ecologie, l’Agence de l’eau Seine-Normandie gère les infrastructures de distribution de l’eau vers un bassin de 18 millions d’habitants qui comprend la Normandie et l’Ile-de-France. La hausse annoncée de la facture des usagers est la conséquence directe de l’adoption d’un plan de 9 milliards d’euros visant à améliorer la qualité des eaux.
Ce projet, voté le 29 octobre par le comité directeur de cet établissement public, permettra notamment de mettre les systèmes d’assainissement en conformité avec les normes européennes, via différents chantiers de rénovation. « Nous avons pris un retard conséquent en la matière, explique-t-on à l’Agence Seine-Normandie. La France a été plusieurs fois épinglée par la Commission européenne pour la mauvaise qualité de ses eaux.
Il faut vite rattraper le temps perdu. »
Comme souvent pour le prix de l’eau, les communes ne seront pas logées à la même enseigne. En Ile-de-France, les tarifs actuels varient du simple au double, allant de 2,89 €/m 3 pour Paris, à 5,52 €/m 3 pour Auvers-sur-Oise. Et une fois encore, les zones rurales devraient être les moins bien loties. « En France, ce sont les collectivités qui supportent les investissements en eau, et non pas l’Etat, explique François Mauvais, directeur de l’Astee, une association de veille de la qualité de l’eau. Or, ce sont les communes rurales qui sont souvent les moins bien équipées. Du coup, pour certaines, les prix pourraient carrément doubler. »
Ce nouveau coup dur infligé au portefeuille des Franciliens pourrait en tout cas relancer le débat sur la création d’un droit à l’eau. « L’idée serait que la CAF verse une aide directe pour les plus démunis, sur le modèle de l’aide au logement », explique Karina Kellner, de l’Obusass, un observatoire spécialisé sur les questions de l’eau. De fait, le « droit d’accéder à l’eau potable dans des conditions économiquement acceptables par tous » est inscrit dans la loi depuis 2006. Un texte qui n’a pour l’instant jamais été traduit en acte concret.
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